기념사업 웹진

항일유적 100선에 담긴 의미와 강조점 항일유적 100선을 담은 이 책에서 가장 강조하고 있는 것은 올바른 역사교육을 통한 역사의식 함양, 역사의 현재성 강조 등으로 보인다. 지금까지 대중적으로 크게 관심을 끌지 못했던 독립운동과 독립운동가의 삶에 대한 조망이 100주년이란 시대적 분위기를 타고 각종 기념식과 사업을 통해 부각되면서 많은 이들의 주목을 받았다. 일회적인 행사에 그치지 않고 미래 세대를 위한 지속적인 관심이 더욱 필요한 시점이다.

주지하듯이 2019년은 3·1 만세운동이 일어나고, 그 영향으로 대한민국 임시정부가 수립되어 민주공화제가 시작된 지 한 세기가 되는 해이다. 100년 전 식민통치라는 엄혹한 시기를 맞아 나라의 독립을 위해 적극적으로 나선 사람이 적지 않았다. 일제강점기에 독립을 위해 목숨을 바친 이들이 있었기에 오늘의 우리가 있음을 기억해야 할 것이다. 

국영수에 집중해야만 하는 교육시스템 속에 청소년 다수가 3·1운동을 비롯한 독립운동에 무관심한 것은 그들의 잘못이 아니라 어른들이 제대로 교육하지 않은 사실에서 비롯된 것이다. 그런 책임의식 속에서 만들어진 수원지기학교는 청소년들의 바른 역사교육을 위해 힘써 왔다. 이 학교의 방점은 청소년들에게 우리의 역사와 문화유산을 제대로 알려주고, 역사 속에서 나의 존재를 알아가며, 나아가 미래 진로와도 연계할 수 있도록 하였다. 청소년들에게 현장에서 문화재를 보고, 모니터링을 통해 배우며 글쓰기로 홍보활동에 참여하도록 지도하고 있다. 이러한 수원지기학교의 교육목표와 운영방안이 이 책이 고스란히 녹아져 있다. 책 기획과 발간에 참여한 선생님들은 “앞으로 이 책이 경기도의 각 지역에서 내가 살고 있는 지역을 바로 알고, 독립운동가들의 정신을 현재의 삶과 연결시킬 수 있는 청소년들의 역사교육자료로 사용되기를 희망한다”고 강조하였다.

답사단은 마지막 탐방 장소인 남경으로 향해 남경대학살 기념관에 도착하였다. 이곳은 1937년 12월 일본이 벌인 끔찍한 만행인 남경대학살을 고발하는 기념관이다. 이곳에서 답사단은 국화꽃을 헌화하며 잠시 숙연해 졌다. 학생들은 “이번 답사를 통해 우리가 끊임없이 기억해야 할 것이 역사라고 느꼈다”고 언급하였다. 다음으로 ‘이제항 위안소 유적진열관’을 찾았다. 이곳은 일본군이 제2차 세계대전 당시 아시아에 세운 위안소 40여 곳 중 최대 규모로, 난징시 인민정부가 2014년 위안소 유적의 수리보호와 전시진열작업을 거쳐 정식으로 개관하였다. 이곳이 위안소로 사용되었음을 증언한 사람은 중국인이 아닌 조선인이었고, 당사자인 박영심 할머니의 동상이 세워져 있다. 중국에서 전개된 한국 독립운동의 생생한 장소와 그 발자취를 따라간 이번 역사탐방에 참여한 학생들은 “교과서에서만 배웠던 것들을 이렇게 중국까지 와서 어떻게 임시정부가 활동했는지 알게 돼서 좋았어요”라고 이구동성으로 언급했다. 그래서 “역사를 기록하는 것이 정말 중요한 것 같다”며, “우리가 지금 누리고 있는 자유가 이렇게 많은 분들의 희생과 노력으로 이뤄졌다는 것에 대해 감사하고 죄송스럽다”고 소감을 밝혔다. 답사단을 이끌었던 예종식 안양시 문화예술재단 부장은 “처음에는 걱정이 많았지만 학생들의 순간순간 눈빛과 결의에 찬 모습을 지켜볼 수 있어서 뿌듯했다”고 하였다. 100년 전 독립운동의 유적지를 체험하면서 식민통치의 엄혹함이란 역사적 실체와 독립운동을 이끌었던 사람의 열정과 인간적 고뇌가 온 몸의 전율로 다가오지 않았을까.

답사단은 1911년 신흥강습소라는 이름으로 출범한 유하현 삼원포 추가가 마을을 시작으로 광화진 합니하, 고산자진 대두자 본교 터, 통화현 쾌대모자 분교 터 등을 차례로 방문하였다. 신흥무관학교는 해외 독립운동사와 관련된 연구성과, 교과서, 그리고 대통령 축사에도 언급될 정도로 잘 알려져 있었지만 막상 답사단은 그 터를 찾는 데 애로사항이 많았다. 급속한 도시화가 진행되어 신흥무관학교 터와 그 주변은 외관이 크게 바뀌었기 때문이었다. 더욱이 중국 당국은 신흥무관학교 터에 표석 설치조차 허락하지 않을 뿐만 아니라 한국 답사단을 감시하는 공안의 눈길로 답사가 원활하게 진행되기 어려웠다. 답사가 2019년 7월 여름에 진행된 까닭인지 사람 키보다 높게 자란 옥수수 탓에 각 답사지마다 현장 접근이 쉽지 않았다. 특히 1919년 3·1운동 이후 독립운동을 위해 몰려든 청년들로 교세가 가장 확장되었던 고산자진 대두자촌의 신흥무관학교 본교 터는 접근이 어려워 먼발치에서 바라볼 수밖에 없었다. 또 통화현 시내의 신흥무관학교 쾌대모자 분교 터는 현재 통화현립 유치원이 들어서 100년 전의 모습을 상상하기조차 힘들었다. 신흥무관학교 옛터를 모두 본 답사단은 백두산과 압록강을 둘러보았다. 백두산은 하루에도 몇 번씩 변화무쌍한 날씨로 유명했지만, 답사단이 방문한 날에는 쾌청한 날씨를 선사해 답사단의 탄성을 자아냈다. 답사단의 분위기를 최고로 끌어 올린 것은 보트를 타고 수풍댐까지 압록강을 거슬러 올라가면서 나왔다. 답사단은 배에서 둘러본 북녘 땅과 동포들에게서 시선을 떼지 못하고 선상에서 다같이 ‘우리의 소원’을 소리 높여 합창했다. 답사를 마친 후인 8월 7일 평가모임에서는 신흥무관학교 관련 교육 자료 발표, 동영상 시연, 감상문 낭독 등의 시간을 가졌다. 흔히 문화재는 사진과 동영상으로 볼 때보다 직접 보고 느끼면 감동이 두 배가 된다고 한다. 2019년 한국 역사의 전환점을 맞는 100주년을 맞아, 상해 임시정부와 명망 높은 독립운동가와 관련된 국내외 탐방이 꼬리를 물고 이어졌다. 독립운동이란 큰 역사 흐름에서 의미 있는 장소는 답사를 기획하고 찾는 사람의 관심과 열정에 따라 다양하다. 그만큼 신흥무관학교를 찾은 이번 탐방이 신선하고 주목할 만한 행사였다.